La nazionale cubana ha conquistato la medaglia d’oro ai campionati mondiali juniores, che sono terminati oggi a Sherbrooke, nel Quebec. La squadra allenata da Rigoberto Blanco ha sconfitto 9-6 la formazione della Cina Taipei al termine di una partita caratterizzata dai continui cambi di fronte e approfittando di una serie di errori della difesa avversaria nel decisivo ottavo inning, in cui Cuba ha segnato 4 volte e ha messo la parola fine al match.
Entrambi i partenti, il cubano Rodriguez e il cinese Chen, sono partiti molto bene, e hanno chiuso la prima ripresa senza subire danni; nella seconda, però, una lunga battuta di Wu ha mandato in visibilio il numerosissimo pubblico asiatico, finendo la sua corsa oltre la recinzione e portando la Cina Taipei sull’1-0.
E’ stato Linares, lo stesso giocatore che ieri sul monte ha ottenuto la vittoria nella semifinale contro il Canada, a rimettere la situazione in parità con un fuoricampo a basi vuote nel quarto inning. E’ durato poco però il vantaggio cubano: nella seconda parte della stessa ripresa, il manager Blanco è stato costretto a togliere dal campo il partente, e sostituirlo con Morales, dopo le valide consecutive dei due Chen; il doppio di Liao ha poi portato a casa due punti, e quest’ultimo ha segnato il 4-1 per Taiwan sul singolo di Yu. Nel quinto, i cubani non hanno saputo approfittare del brutto errore dell’esterno sinistro Kuo, ma nel sesto si sono riportati in vantaggio; Mustelier è stato colpito da un lancio di Chen ed ha segnato sulla valida di Gourriel, egli stesso entrato a punto sul secondo home-run della giornata di Linares.
Ancora, Taipei si è ripresa nella seconda parte del sesto, quando Yu ha portato a casa Ku con il punto del pareggio; Blanco ha poi reinserito nel settimo il partente della semifinale contro il Canada Suarez, che ha permesso a Chen di mandare a punto Kuo con un doppio nel settimo, ma ha poi tenuto a zero le mazze asiatiche nel resto delle gara. La svolta della partita è arrivata nell’ottavo inning: il pinch-hitter Abat ha aperto ottenendo una base ball, poi ha segnato sulla battuta di Linares, prima che un errore del terzo pitcher cinese Kung su un tentativo di pick-off permettesse a Cuba di mettere uomini in seconda e terza. La cattiva giocata dell’interbase Hu sulla battuta di Molinet, e quello successivo del terza base Liu sul tentativo del catcher Wu di cogliere in terza Molinet, hanno permesso ai caraibici di segnare altre 3 volte; in tutto Cuba nell’ottavo ha sfruttato per 4 punti i 4 errori dei cinesi.
Il fuoricampo di Mustelier nel nono ha fissato lo score sul 9-6 finale, pochi secondi prima dell’espulsione di Abat, colpevole di aver colpito con una gomitata il seconda base cinese Chiu; il punteggio è stato poi preservato dall’ottimo lavoro nel finale di Suarez;
Per Cuba è un successo mondiale sicuramente meritato, ottenuto grazie a delle ottime prestazioni sul monte di lancio, specialmente negli ultimi due giorni; tuttavia, senza la serie di imprecisioni difensive nell’ottavo, difficilmente la forte nazionale di Taiwan si sarebbe lasciata sfuggire la vittoria. La finale odierna è stata particolarmente interessante anche per l’opposizione dei due stili di gioco, quello rigido e composto dei cinesi contro quello caldo e sanguigno dei caraibici, che alla fine ha prevalso.
Nella finale per il terzo posto, disputata poche ore prima della finalissima, la nazionale statunitense è rimasta punto a punto con quella canadese per 8 riprese, prima di mettere sul tabellone ben 9 punti nella penultima frazione, per il 12 3 finale.
CUBA 0 0 0 1 0 3 0 4 1 = 9 ( 9 bv, 0 e)
CINA TAIPEI 0 1 0 3 0 1 1 0 0 = 6 (11 bv, 5 e)
CUBA Mustelier DH 1-5 (hr da 1 pt nel 9°), Torres 7 1-3 (Abat 0-2), Gourriel 5 2-5, Linares 8 3-4(hr da 1 pt nel 4°, hr da 2 pt nel 6°), Zuaznabal 9 0-4, Molinet 3 0-4, Pacheco 4 1-3, Piniero 2 0-4, Sanchez 6 1-4
CINA TAIPEI Hu 6 2-5, Kuo 7 1-5, Chen 8 1-5, Chen DH 2-4, Wu 2 2-4(hr da 1 pt nel 2°), Liao 9 1-4, Chiu 4 0-3, Yu 3 2-3, Liu 5 0-3 (Kuo 0-1)
Lanciatori:
CUBA
Rodriguez 3+ rl 3 p 3 pg 4 bv 0 bb 3 k
Morales 3 rl 2 p 2 pg 5 bv 0 bb 1 k
Suarez (w) 3 rl 1 p 1 pg 2 bv 1 bb 4 k
CINA TAIPEI
Chen 7.1 rl 6 p 5 pg 6 bv 1 bb 6 k
Yeh (p) 0 rl 1 p 0 pg 1 bv 0 bb 0 k
Kung 1 rl 2 p 1 pg 1 bv 1 bb 0 k
Chen 0.2 rl 0 p 0 pg 0 bv 1 bb 0 k
Finale 3°-4° posto
USA Canada 12 – 3
Classifica finale
1° Cuba
2° Cina Taipei
3° USA
4° Canada
5° Australia
6° Corea
7° Venezuela
8° Panama
9° Brasile
10° Olanda
11° ITALIA
12° Spagna
Premi individuali:
Miglior battitore
Adam Loewen (CAN) .733 mb
Miglior pgl
Liam O’Flaherty(AUS) 0.00
Miglior record
Jesus Caro (VEN) 1-0
Punti battuti a casa
Shawn Bowman (CAN) 12 pbc
Fuoricampo
Delmon Young (USA) 6 hr
Basi rubate
Johnny Lasso (PAN) 3 sb
Punti segnati
Delmon Young (USA) 11 p
Miglior difensore
Vincente Cafaro (VEN)
Miglior giocatore
Delmon Young (USA)
All Star Team
1B: Ian Stewart (USA)
2B: Vicente Cafaro (VEN)
3B: Yuliesky Gourriel (CUB)
IB : Shawn Bowman (CAN)
EST: Lastings Milledge (USA)
EST: Eliu Torres (CUB)
EST: Adam Loewen (CAN)
DH: Delmon Young (USA)
LAN: Juan Linares (CUB)
LAN: Wei-Yin Chen (TPE)
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