C’è tanto baseball nel DNA dei giocatori dell’Olanda Under 18 che si appresta a disputare L’Europeo di categoria in programma da lunedì 5 a domenica 11 luglio sui diamanti di Macerata e Montegranaro.
La selezione orange, che ha svolto la preparazione a Regensburg con due amichevoli contro la Germania (3-0) e Repubblica Ceca (1-1), è guidata dal 57enne Eric de Bruin, ex-prima base dello Sparta, Neptunus e della Nazionale, figlio di Cees de Bruin, ex-giocatore, ex-coach ed ex-arbitro di calcio e baseball. Anche tre dei suoi giocatori selezionati sono figli d’arte, visti che i loro papà sono stati giocatori della Nazionale olandese in numerose gare ufficiali. Si tratta di Raydley Legito, interno dei Pirates Amsterdam, figlio di Railey Legito, del forte esterno e battitore Koen van’t Klooster (papà Dirk, ex-lanciatore lo seguirà a Macerata) e dell’interno Matis Crouwel figlio di Mike Crouwel, attuale manager del DSS Kinheim.
Il giocatore che porta un cognome importante è l’esterno Mart Blijleven: ma non è ancora riuscito a sapere se il leggendario lanciatore Bert Blijleven (23 stagioni in Major League come partente) è un suo parente diretto. C’è poi anche il lanciatore Brandon Herbold, figlio del presidente federale Mark Herbold.
Da segnalare, nella Nazionale U-18 dell’Olanda, anche Luca Pastor (sebbene non abbiamo genitori o parenti nel baseball) che però ha già mostrato grandi qualita nella Hoofdklasse. Nel suo esordio come ricevitore per i Pirates Amsterdam.ha disputato tutta la gara dietro il piatto, in un match indimenticabile perché quello dove Tom de Blok ha centrato di recente il suo perfect game. Nell’amichevole contro la Germania giovedi a Regensburg, Pastor ha battuto un fuoricampo raddoppiando il vantaggio degli olandesi da 0-1 a 0-2 nella quarta ripresa. Tre lanciatori (Brendan Herbold 3, Stijn van der Schaaf 3 e Koen van’t Klooster 1) hanno insieme messo a segno lo shut-out contro la Germania. I tre lanciatori Rick Rizvic (3), Matthijs Oosterbeek (3) e Cody Hendriks (1) hanno invece tenuto a bada le mazze della Repubblica Ceca con 1 solo punto segnato nella terza ripresa. Raydley Legito ha segnato il pareggio di 1-1 nel medesimo inning.
Il roster ufficiale dell’Olanda U-18
| Pitchers | ||
| Brandon Herbold | Curaçao Neptunus | 16 |
| Rick Rizvic | DSS/Kinheim | 17 |
| Cody Hendriks (+IF) | Okotoks Dawgs Academy (Canada) | 17 |
| Koen van ’t Klooster | Hoofddorp Pioniers | 17 |
| Dorian Lippens | L&D Amsterdam | 18 |
| Connor Prins | L&D Amsterdam | 17 |
| Mathijs Oosterbeek | Hoofddorp Pioniers | 17 |
| Stijn van der Schaaf | HCAW | 17 |
| Catchers | ||
| Sem Kuijpers | DSS/Kinheim | 17 |
| Mees Robberse (+ OF) | Quick Amersfoort | 17 |
| Luca Pastor | L&D Amsterdam | 18 |
| Infielders | ||
| Matis Crouwel | DSS/Kinheim | 16 |
| Raydley Legito | L&D Amsterdam | 18 |
| Emilson Haswell | L&D Amsterdam | 17 |
| Raphael Smeenk | Amsterdam Pirates | 17 |
| Sebastiaan van der Horst | L&D Amsterdam | 18 |
| Outfielders | ||
| Jesse Velders | HCAW | 18 |
| Mart Blijleven | DSS/Kinheim | 17 |
| Rodmar Angela | Curaçao Baseball Academy | 16 |
| Paris Aguilera Zayas | DSS/Kinheim | 17 |
