Continuano gli annunci in casa Telemarket. L’ultimo acquisto è quello del pitcher che affiancherà Gustavo Martinez in garauno e che anzi sarà con ogni probabilità il partente dei Pirati per l’IBL 2009. A Rimini sbarca infatti Rafael Garcia, 29 anni compiuti lo scorso 24 ottobre, anche lui dominicano. Lanciatore destro già da tempo nel mirino della società neroarancione, Garcia è stato vivamente consigliato proprio da Martinez di cui è stato compagno di squadra nel campionato nicaraguese 2007-’08. In quella stagione i due Pirati militavano con gli Indios di Boer, Garcia era il secondo miglior partente dietro all’ex sammarinese Figueroa e Martinez (che collezionò 10 salvezze) il miglior rilievo. Ora la coppia si ricompone in casacca neroarancione cosicché Martinez, vincitore della media pgl dell’ultima IBL, tornerà ad esprimersi nelle riprese finali (i due sono comunque intercambiabili). Prima di risultare pitcher vincente nella gara decisiva per il titolo degli Indios di Boer (con solita salvezza di Martinez), nel 2007-’08 in Nicaragua, Garcia concluse la stagione con un bilancio di 6 vinte e 2 perse in 68.1 riprese lanciate, denotando una certa inclinazione per il “kappa” (49 gli strike-out messi a segno contro 26 basi ball) e concedendo un misero 185 di media ai battitori avversari (45 le valide concesse di cui 2 homer) per una media pgl di 2,90. Di corporatura non certo minuta (1,85 per 86 kg), Rafael Garcia lanciò giovanissimo per due stagioni (1997 e 1998) in Rookie League con i Kansas City Royals ma l’affermazione è arrivata lontano dalle Minors, prima nel campionato messicano (nel 2004 con i Saraperos di Salteilo) e poi a Taiwan dove nel 2005 e 2006 gioca per i Chinatrust Whales. Fino allo scorso 20 dicembre Garcia ha giocato nella Winter League dominicana con la casacca degli Azucareros Toros del Este: 3v-2p in 32.1 riprese lanciate, 5,29 di media pgl, 23 strike-out e 8 basi ball. La società neroarancione ha inoltre reso noto il programma delle amichevoli pre-campionato. Sarà un mese di marzo intenso per i Pirati che effettueranno il primo test sabato 14 marzo in casa contro il Godo prima di un doppio impegno ravvicinato con i cugini della T&A San Marino (giovedì 19 e sabato 21 sempre allo Stadio dei Pirati). Giovedì 26 invece trasferta al Falchi di Bologna per affrontare la Fortitudo con replica sabato 28 a Rimini. Ultima uscita sabato 4 aprile a Parma.
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