Sconfitti nelle prime due partite da Brno e Parma, i Pirates erano a forte rischio nel girone A ma dopo la terza gara contro gli Untouchables Paderborn (15-0 al settimo inning), la squadra del manager Mervin Gario ha tirato un sospiro di sollievo qualificandosi per la semifinale della European Champions Cup. Giovedì sera, ad Amsterdam, nello stadio Loek Loevendie, il primo attacco degli olandesi ha subito prodotto un vantaggio di 5 punti. Singolo del leadoff Roelie Henrique, che rubava poi due basi e segnava sulla battuta interna di Kenny Berkenbosch (1-0). Il lanciatore partente di Paderborn, Mark Harrison, reagiva con nervosismo riempiendo le basi dopo aver colpito due pirati (3-0). Il singolo di Jorrit Penseel con il conseguente quarto punto per Amsterdam obbligano Harrison alla resa. Il rilievo Florian Seidel concede una base a Roelie Henrique e Duco Nuijten segna il 5-0 per Amsterdam.
Gli olandesi segnano nella seconda, terza e quinta ripresa per arrivare alla manifesta superiorità (10-0). Tre singoli consecutivi (Penseel, Jakobus e Henrique) aprono il sesto attacco di Amsterdam. I rilievi tedeschi cercano di evitare i legni olandesi e concedono quattro basi (14-0). Nel settimo inning, entra l’ex-nettunese Olivier van der Wijst come pinch hitter: valida, avanza sul singolo di Jules Cremer e segna il 15-0 su una palla mancata.
Per gli olandesi sei riprese lanciate per il 22enne Naut Kragt, tornato ad Amsterdam dopo la stagione in college negli Stati Uniti. Contro Paderborn, Kragt ha eliminato 9 battitori al piatto e 3 valide concesse. Rilievo, nella settima ripresa, il 22enne Yassir Lachkar come salvezza dello shut-out. Migliori in battuta con 2 punti battuti a casa Kenny Berkenbosch, Duco Nuijten e Luca Pastor. Tre valide su quattro turni per Roelie Henrique e Jorrit Penseel.
Gli Amsterdam Pirates secondi nella classifica del girone A per numero punti segnati e meno punti concessi. In semifinale a Bussum incontrerà venerdì sera i connazionali dell’HCAW. Di sera, ad Amsterdam, anche la semifinale tra Parma Clima e Bonn Capitals (inizio ore 19.30).
