E’ Bobby Abreu il nuovo “re dei fuoricampo”!

Ha conquistato l’Home Run Derby non per sé, tantomeno per i Philadelphia Phillies. Ha vinto per la sua patria (il Venezuela dove è nato 31 anni fa), che rappresentava orgogliosamente tra i campioni di tanti altri paesi. Sorridente, Bobby Abreu, si è lasciato poi avvolgere proprio nella bandiera della sua terra natia (mentre i suoi connazionali Santana, Izturis, Mora e Cabrera gli danzavano intorno), con il prestigioso trofeo in mano ed un record straordinario da lasciare ai posteri.
Lo slugger di Aragua è stato capace di scaraventare la pallina ben 41 volte oltre il limite del Comerica Park di Detroit, nuovo primato dell’Home Run Derby.
Al primo turno, di fuoricampo ne aveva battuti ben 24, surclassando i 15 di Miguel Tejada dello scorso anno al Minute Maid Park di Houston (che aveva anche il record totale di 27), seguito dal dominicano David Ortiz con 17 e dal panamense Carlos Lee con 11.
Nelle semifinali Ivan Rodriguez, ricevitore portoricano dei Detroit Tigers osannato ed incitato dai tifosi locali, era riuscito ad avere la meglio con 8 lunghe battute su Abreu (fermo a 6) ma nella fase finale il venezuelano esterno di Philadelphia ha superato ‘Pudge” con 11 fuoricampo contro 5.
La grande novità dell’Home Run Derby di quest’anno era data dall’internazionalità dei suoi protagonisti: gli 8 fuoricampisti prescelti (Bobby Abreu – Venezuela, Ivan Rodriguez, Porto Rico, Carlos Lee – Panama, David Ortiz – Repubblica Dominicana, Hee-Seop Choi – Corea, Andruw Jones – Olanda, Mark Teixeira – Stati Uniti, Jason Bay – Canada) rappresentavano infatti altrettanti paesi, un succulento assaggio di quanto accadrà l’anno prossimo. Nella primavera del 2006 (dal 3 al 20 marzo) si terrà infatti il primo torneo Mondiale denominato ‘Baseball World Classic” con 16 nazioni partecipanti formate anche da giocatori delle Major Leagues. E Bobby Abreu sarà sicuramente nel roster del Venezuela.
I fuoricampo dell’Home Run Derby, oltre che per lo spettacolo, hanno contributo anche ad una ben più nobile causa: quasi 300.000 dollari sono stati infatti destinati a donazione grazie al Golden Home Run Balls.