Armando Benitez a San Francisco

Un dicembre col botto. E’ quello che si prospetta nel caldissimo mondo delle Major League, pronte a vivere il mese chiave del mercato.
Il primo colpo grosso l’ha messo a segno San Francisco, che ha ingaggiato il closer Armando Benitez. I Giants in questo modo hanno sistemato il loro punto debole delle ultime stagioni, da quando cioè Robb Nen è stato messo ko dalla schiena. Benitez quest’anno è stato il miglior closer della National League: 47 salvezze, 1.29 di media pgl, 152 per i battitori avversari. La sfida è lanciata.
Restando in California, interessante scelta di Anaheim, che ha deciso di puntare sullo slugger Kendry Morales. Il ventunenne cubano ha firmato un contratto di sei anni con gli Angels, che lo lanceranno da subito nel loro line-up.
Chi invece è in una situazione di stallo sono i New York Yankees, che per il momento si sono chiamati fuori dalla corsa a Randy Johnson. Sì, perché la richiesta di Arizona è davvero esagerata, anche per i ‘paperoni” del Bronx. I Diamondbacks infatti hanno chiesto i pitcher Javier Vazquez e Tom Gordon, i prospetti Eric Duncan e Chien-Ming Wang e un conguaglio in dollari tra i 12 e i 20 milioni. Ah, non è finita, perché nella lista delle richieste i Diamondbacks hanno aggiunto anche un pitcher a scelta tra dieci candidati (Tim Hudson, Barry Zito, A.J. Burnett, Jeremy Bonderman, Ted Lilly, Edwin Jackson, Scott Kazmir, Shawn Chacon, Jason Jennings e Kenny Rogers), che New Yorkdovrebbe acquistare e girare in Arizona. Insomma, un po’ troppo. Ed è per questo che gli Yankees stanno pensando al mancino Eric Milton e alla riconferma di Jon Lieber, con un occhio attento a Pedro Martinez, Matt Clement e Carl Pavano.
E proprio l’ex Florida Marlins è uno dei giocatori più richiesti: in pole-position New York e Boston, che hanno squadre vincenti e chance di titolo da mettere sul piatto della bilancia, ma Detroit e Baltimore non mollano e offrono il ruolo di ace, pitcher numero uno del team, e contratti pluriennali da almeno quattro stagioni. Esattamente la strategia che i Red Sox hanno deciso di non adottare con Pedro Martinez, a cui hanno ventilato un’offerta da 25 milioni per due stagioni con opzione sul terzo, non rispondendo a quella di 38 milioni per tre stagioni con opzione sul quarto dei Mets.
Per il resto, Cincinnati conferma per altri due anni il pitcher Paul Wilson, St Louis è sulle tracce dell’interbase Orlando Cabrera, neo campione con Boston ma free agent, Colorado sta chiudendo la trattativa con l’esterno David Dellucci, mentre Florida potrebbe sostituire come closer Armando Benitez con Guillermo Mota.