Julio Franco, grande slam a 46 anni

E adesso non si fermano più. Dopo un inizio balbettante, i New York Yankees stanno finalmente facendo valere il loro super organico e dopo una lunga rincorsa sono la squadra migliore delle Major. Nove vittorie in dieci partite hanno proiettato i Bronx Bombers a quota 33-19, una sconfitta in meno di Anaheim (33-20). L’ultimo successo contro Baltimore, piegata dai lanci del solito solidissimo Vazquez, dalla salvezza n.21 di Rivera e dai 2/3 dei ritrovati Rodriguez e Sheffield (5-2). Non sono da meno gli Angels, che con lo stesso punteggio battono gli Indians. Bene Escobar sul monte, primo homer in maglia biancorossa di Mondesi, solito Vlad Guerrero nel box: dopo il 4/4 con 9 pbc di mercoledì, un altro 3/4 a portare la media battuta a quota 365. E proseguendo con i 5-2, ecco la seconda vittoria consecutiva di Tampa Bay a Minnesota, sempre più in slump. Decide un fuoricampo da tre di Aubrey Huff, che capovolge la sfida. Rotonda vittoria di Kansas City a Detroit (9-6), dove Beltran, Harvey e Berger piazzano tre valide a testa e trascinano il line-up Royals. Gran duello sul monte a Oakland, dove Zito e Batista dominano la scena. Inevitabile la conclusione agli extra-inning e all’11° è la volata di sacrificio di Dye a piegare la resistenza di Toronto (2-1).
Passando alla National League, continuano a perdere Philadelphia e Florida, al quarto stop consecutivo. I Phillies cadono ad Atlanta (8-4), dove Julio Franco, a 46 anni, diventa il più vecchio di sempre a battere un grande slam. I Marlins, invece, trovano disco rosso a New York contro gli emergenti Mets (quarta vittoria di fila): non basta il ritorno sul monte di A.J. Burnett dal 25 aprile 2003 contro lo scatenato Wigginton. Chi invece perde un fuoriclasse è Arizona, che dovrà rinunciare per tutta la stagione a Ricky Sexson, che sarà operato alla spalla. I Dbacks, comunque, battono per la terza volta San Francisco con un line-up da sedici valide, e le solite tre basi ball al sempre più attapirato Barry Bonds (11-5). Infine St.Louis, altra squadra in striscia positiva, che completa la sweep di quattro partite a Pittsburgh. I Cardinals passano grazie alla vendetta di Rolen, che dopo essere stato colpito in testa martedì, torna e piazza il 3/4 con 2 pbc che spacca la partita (4-2). E stasera saranno proprio i Pirates a cercare il riscatto a Chicago, dove debutterà finalmente Mark Prior.