La Grecia non è più un mistero: ora è chiaro che sarà una protagonista del Campionato Europeo.
Gli ellenici hanno infatti sconfitto l'Italia 2-1 e lo hanno fatto con pieno merito, disputando una gara perfetta in difesa e dimostrando di saper approfittare delle incertezze altrui.
Da parte loro gli azzurri hanno qualcosa da rimproverarsi, ovvero una difesa non perfetta nel momento decisivo e il secondo corridore perso a casa in 3 partite.
A Riccardo De Santis la Grecia oppone il gigante Troy Pickford, che mette in mostra una palla dritta da 91 miglia all'ora, anche se il suo controllo non è impeccabile.
I greci passano per primi in avvio, sfruttando un pizzico di fortuna. Theodorou apre con un singolo interno, arriva in seconda sulla battuta in diamante e segna su una battuta corta che atterra beffarda davanti a Chiarini.
L'Italia apre con un valido di Schiavetti ma non produce altro al primo inning. Al secondo però pareggia. Pickford riempie le basi a forza di ball e poi commette un errore su Pantaleoni, lasciando una palla ad effetto alta. L'esterno azzurro puntualmente colpisce un valido a destra che spinge a casa Ramos, mentre La Fera viene eliminato nel tentativo di raggiungere casa base.
La Grecia si fa minacciosa al sesto. Con 2 out, De Santis viene toccato dalle valide in sequenza di Markakis e Harris e passa in base Kottaras. Abbastanza per Faraone, che chiama dal bull pen Milano. Il mancino del Bologna chiude facendo battere una volata a sinistra a Demetral.
Al cambio campo Dallospedale tocca profondo a destra Pickford, ma l'ottima copertura di Markakis lo obbliga a fermarsi in prima. Il suo contatto comunque stimola il cambio in pedana e Troy Pickford lascia il monte al fratello Kevin, un mancino per affrontare il mancino Liverziani. Kevin Pickford lo elimina al piatto, fa poi battere male Chiarini e Ramos e chiude l'inning.
Il mancino della Grecia eliminerà altri 6 battitori consecutivi per arrivare al nono inning, che rislouterà decisivo.
Con 2 out, Milano colpisce Rasmusen. Sulla rimbalzante di Maestrales Lafera ha un'incertezza che tiene viva la ripresa e la Grecia non si fa pregare per punire gli azzurri. Theodorou batte valido a sinistra e Rasmusen segna, anche perchè la palla rimbalza male davanti a Parisi e lo scavalca.
Gli azzurri al cambio campo mettono in base Liverziani, che colpisce un singolo interno. Chiarini finisce out al volo, ma Liverziani guadagna comunque la posizione punto grazie ad un lancio pazzo. Ramos però è il secondo out e la panchina greca decide di non lasciar battere il destro Frignani contro un lanciatore mancino. Immediata la contromossa azzurra: entra il pinch hitter mancino Fontana. Il nuovo entrato Panagiotis Sikaras fulmina però il battitore emergente azzurro con due bordate esterne e regala la partita ai suoi.
GRECIA 1 0 0 0 0 0 0 0 1 = 2 (BV 7, E 0)
ITALIA 0 1 0 0 0 0 0 0 0 = 1 (BV 5, E 2)
ITALIA Schiavetti 3b (1/4), Dallospedale 2b (1/4)), Liverziani 1b (1/4), Chiarini ED (0/4), Ramos Gizzi DH (0/3), Frignani ES (0/3) (fONTANA (0/1), La Fera INT (0/2), Parisi RIC (0/2), Pantaleoni EC (2/3); De Santis LAN (Milano)
GRECIA: Theodorou INT, Lemonis 1b, Pappas DH, Markakis ED, Harris EC, Kottaras RIC, Demetral 2b, Rasmusen ES, Maestrales 3b; Pickford LAN
LANCIATORI ITALIA: De Santis rl 5.2, so 1, bb 2, bv 6, pg 1; Milano (p.) rl 3.1, so 1, bb 2, bv 3, pg 0
LANCIATORI GRECIA: Pickford T., Pickford K. (v.), Sikaras (sv)
ARBITRI: Menendez (Spagna), Volkers (Olanda), Larkin (Russia)
Commenta per primo