I Daiei Hawks di Fukuoka sono i nuovi campioni del Giappone. Dopo aver vinto la “Pacific League”, la formazione allenata da Saduharo Oh ha battuto gli Hanshin Tigers (campioni della “Central League”) in 7 partite e si è garantita il primo titolo dal 1999 a oggi. Era dal 1993 che le 'Japan Series' non arrivavano alla settima partita.
Gli Hawks hanno costruito il successo in casa. Dopo aver vinto le prime 2 gare e perduto le successive 3 (delle quali 2 per un punto al decimo) hanno dominato gara 6 (5-1) e gara 7 (6-2).
La gara che ha assegnato il titolo è stata tutta all'insegna della potenza dell'attacco di casa. Il seconda base Iguchi, corteggiatissimo dalla Major Leagues americane, ha colpito un fuoricampo da 3 punti e il catcher Jojima, anch'egli con in tasca le offerte per diventare un emigrante di lusso, ne ha aggiunti 2 da un punto. Iguchi aveva colpito un homer da 2 punti anche in gara 6.
Il lanciatore vincente della settima partita di finale è stato il 'rookie' Wada, ma l'uomo che ha trascinato il monte di lancio degli Hawks è Sugiuchi, 23 anni, che ha vinto gara 2 e 6 della serie ed è stato nominato MVP: “Sono contento del titolo” ha tenuto a precisare Sugiuchi al quotidiano di lingua Inglese 'Japan Times' “Ma la vittoria è della squadra”.
Per i Tigers, il cui manager Hoshino si è dimesso alla fine della serie, il lanciatore perdente è stato Trey Moore.
“Non so trovare le parole per descrivere la gioia che mi dà questo titolo” ha detto il manager campione Saduharo Oh “Abbiamo recuperato e vinto in casa. Le 2 sconfitte di un punto agli extra inning ci hanno reso più forti. Date per favore tutto il merito ai miei giocatori”.
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