Al via da martedì sera e a seguire mercoledì, con le prime due partite della serie, i quarti di finale dei playoff di baseball. Nella parte alta del tabellone le sfide Parma Clima-Palfinger Reggio Emilia (inizio ore 20.30) e Unipol Bologna-Big Mat Grosseto (playball ore 20), in quella bassa San Marino-BBC Grosseto (ore 20.30) e Hotsand Macerata-Nettuno 1945 (ore 21).
QUI PARMA – I ducali sono pronto a riprendere il cammino nella postseason dopo aver superato di slancio gli ottavi di finale contro gli Athletics Bologna. I campioni d’Italia difenderanno il proprio titolo nel turno dei quarti di finale affrontando la formazione dei Reggio Rays di Claudio Biagini. Le due squadre giocheranno una serie al meglio delle cinque gare. Le prime due martedì e mercoledì sul terreno dello stadio Caselli, le successive nel teatro del “Cavalli” di Parma a partire da domenica 17 agosto. Tutte le partite inizieranno alle 20.30 con la quarta e la quinta che verranno giocate solo se necessarie. I precedenti stagionali sorridono al Parma Clima (24-6, .295 mb, 19 hr, 3.05 pgl, 33 e) che ha sconfitto gli avversari (9-21, .200 mb, 8 hr, 5.36 pgl, 47 e) nelle quattro partite disputate.
“Dobbiamo ricordare che si parte dallo zero a zero di gara uno – ammonisce Marcello Saccardi, manager ducale -. Vietato dare qualcosa per scontato. Abbiamo il massimo rispetto per il Reggio ma sono convinto che la chiave per il passaggio alle semifinali risieda nell’atteggiamento, nella concentrazione e nella voglia di vincere dei miei ragazzi. Arriviamo all’appuntamento carichi e motivati dopo un periodo di logico rilassamento. Gli ottavi di finale non ci hanno aiutati nel tenere alta la tensione e poi sono arrivate due settimane di stop che potrebbero aver rallentato i ritmi a cui eravamo abituati”.
I numeri individuali fanno pendere i favori del pronostico dalla parte del Parma Clima. I ducali possono contare su un attacco che ha in Geraldo (.372 con ben nove homerun), Angioi (.343), Concepcion (.329), Gonzalez (.311) e Mineo (.290) i giocatori più continui. Dall’altra parte i Rays possono rispondere con l’eccellente rendimento di Edgar Rodriguez (.370), supportato dai numeri di Marc Rodriguez (.260) e Kevin Tejada (.242).
“Siamo pronti, motivati e fiduciosi – afferma Saccardi -. Abbiamo pienamente recuperato Battioni dal fastidio muscolare che aveva accusato e ci presenteremo a Reggio con la possibilità di effettuare alcune scelte. Ho visto negli sguardi e nell’atteggiamento dei ragazzi la volontà di giocarci le nostre chance fino in fondo, sono sicuro che sapremo riprendere il nostro cammino dal punto in cui l’avevamo interrotto due settimane fa”.
La squadra che supererà il turno è attesa dalla semifinale contro la vincente della serie tra Macerata e Nettuno che prenderà il via domani sera sul diamante laziale. Gli altri quarti di finale vedranno viaggiare il San Marino fino a Grosseto per affrontare il Bbc mentre il Bologna ospiterà il Big Mat Grosseto.
In gara 1, martedì alle ore 20.30 a Reggio Emilia vedrà Madan (5-7, 3.41) contro Erly Casanova (7-2, 2.44). Sfida tra connazionali con il veterano Casanova incrocerà le armi con Madan e Figueredo (0-0, 6.43), arrivato a Reggio nella seconda parte della stagione per puntellare un pitching staff piuttosto incostante nel gruppo dei rilievi. Figueredo è particolarmente atteso alla prova dopo aver contribuito alla conquista dello scudetto del Parma Clima nella passata stagione. “Conosciamo bene Casanova – afferma Saccardi -. Nelle gare di preparazione non ha forzato il ritmo ma sappiamo perfettamente come si trasformi in positivo nelle partite importanti. Kourtis (1-1, 2.54, 5 salvezze) ha raggiunto il top della condizione e rappresenta un’autentica sicurezza. Tornerà a disposizione anche Jeffry Niño. La scorsa settimana ha svolto un buon lavoro senza accusare problemi al gomito. Vedremo come utilizzarlo in funzione della situazione della partita e dell’impegno di gara tre” che si giocherà a Parma a soli cinque giorni di distanza”.
Gara 2 in programma mercoledì alle ore 20.30 a Reggio Emilia vedrà Zanchi (2-11, 5.32) contro Bocchi (7-0, 2.64). “Abbiamo pienamente recuperato Matteo dal problema alla schiena – spiega Saccardi -. Nel corso delle partite amichevoli della scorsa settimana ha mostrato di aver ritrovato velocità e precisione. Ho invece qualche dubbio in merito all’utilizzo di Claudio Scotti, un po’ indebolito da una terapia antibiotica alla quale si è dovuto sottoporre. In caso di necessità potremo comunque contare sulle prestazioni di Manuel Santana (4-1, 4.04, 6 salvezze) e di Gabriele Angioi che si è ben comportato anche sul monte di lancio nelle occasioni in cui è stato chiamato in causa”. Dall’altra parte il Reggio conta sul momento di grande forma di Enrico Zanchi, autore di una stagione in crescendo. Dietro di lui si faranno trovare pronti Ciofani (0-1, 6.667) e il veterano Riccò Panciroli (2-1, 5.48).
QUI SAN MARINO – Tornano i playoff e per il San Marino baseball l’impegno è quello col Bbc Grosseto. Da testa di serie numero 2 che affronta la 7, Celli e compagni avranno il vantaggio di poter giocare l’eventuale quinta in casa, ma la serie inizierà in trasferta. Gara1 e gara2 si giocheranno martedì e dopodomani mercoledì 13 agosto, allo Jannella, con inizio fissato per le 20.30. Poi la serie si trasferirà a Serravalle per gara3 di domenica 17 (ore 20), ed eventualmente gara4 e gara5 di lunedì 18 e martedì 19.
Doriano Bindi, come sta la squadra? “Bene, ci siamo allenati e abbiamo giocato l’amichevole coi Falcons. Helder ha recuperato, può giocare. Paricaguan? Buon lanciatore, molto controllato. Ora lo vedremo all’opera contro il Bbc”.
È tornato anche Marlin, che ha chiuso l’Europeo Under 23 con l’Olanda con una media battuta di 619 (13/21) e 10 punti battuti a casa. La squadra ora è diretta a Grosseto, dove affronterà un team, il Bbc, con cui il bilancio stagionale è di due vinte e due perse.
Come giudichi il line-up avversario? “Il battitore più pericoloso? Ce ne sono tanti, ma dico Martini (324 di media in regular season e 5/10 negli ottavi). In stagione ci ha massacrato (8/15 in quattro partite). La soluzione? Tutti i battitori hanno un punto debole e bisogna essere bravi a trovarlo e a eseguire bene. È chiaro che non è facile. In generale bisogna fare attenzione a tutto il Bbc Grosseto. Ci hanno battuto due volte vincendo sempre la prima, vogliamo girare la cabala”
Quale sarà la chiave della serie? “Gara1 è importante, anche se non del tutto decisiva. È chiaro che portarla a casa darebbe una grossa mano, è scontato. In generale dico che bisogna giocare una buona difesa e approfittare delle occasioni in attacco, senza lasciare per strada troppi corridori. Insomma, battere nel momento giusto”.
Quali saranno le rotazioni? “Ancora non abbiamo definito. Verificheremo nell’ultima seduta di allenamento e poi prenderemo una decisione”
QUI BOLOGNA – Dopo aver superato il Collecchio negli ottavi di finale e dopo un’inconsueta pausa all’interno dei playoff causa europeo U23, l’Unipol Fortitudo torna in campo per i quarti di finale. L’avversario sarà il Bsc Grosseto, che ha passato il turno precedente vincendo la serie per 2-0 contro Ronchi dei Legionari con due vittorie nette sul campo friulano per 1-6 e 0-7. Tra le formazioni in regular season sono arrivate due vittorie per parte, con Grosseto capace di trionfare in entrambe le gare del girone d’andata, vinte entrambe di una sola lunghezza con finali al cardiopalma; nelle sfide più recenti invece, doppio successo per i biancoblu vittoriosi prima al Gianni Falchi per 12-8 e poi corsari in quel di Grosseto col punteggio di 3-4.
La serie avrà il suo via martedì 12 agosto, per gara 1 alle ore 20.00 allo stadio Gianni Falchi di Bologna; mercoledì allo stesso orario la seconda sfida sempre a Bologna. Passato ferragosto, la serie si sposterà in terra toscana, con la terza sfida in programma domenica 17 agosto allo Janella; nei due giorni successivi le eventuali gare 4 e 5, con la “bella” prevista al Gianni Falchi.
“Siamo ai quarti di finale, pronti per cominciare questa serie playoff che prevedo molto difficile, equilibrata tra due squadre che giocano un ottimo baseball; purtroppo non potrò contare sull’organico al completo, ma so per certo che coloro che scenderanno in campo lo faranno al meglio”. Ha commentato il Manager Fabio Betto, che prosegue: “Ho chiesto in questi giorni ai ragazzi di mettere la massima attenzione in ogni singolo aspetto del gioco e di continuare a giocare in maniera propositiva come abbiamo sempre fatto durante l’anno. Spero infine, nonostante le date non aiutino, che ci sia un Falchi pronto a sostenere i ragazzi per conquistare tutti insieme le vittorie necessarie”.
Nelle prime due gare della serie sarà out Samuele Bruno per un problema alla caviglia rimediato durante l’europeo U23. Brandon Mc Ilwain è il migliore nel box di battuta della formazione grossetana con .367 di media, ben 14 battute da extra base (6 Homer) e 22 Rbi, molti di essi realizzati contro i biancoblu in campionato. Il cuore del lineup toscano poi, è composto da Jorge Aloma (.296 di media con 16 Rbi e 3 Home Run), Isenia e Miguel Lopez, con entrambi che stanno viaggiando con medie superiori al .200 e 12 Rbi portati a casa a testa. Pericolosi con il bastone in mano sono anche gli italiani Giordani (.265), il seconda base Venditti (.278) e l’ex di turno Paolino Ambrosino.
Sul monte di lancio Scott Prins guiderà la batteria dei lanciatori stranieri visto che il pitcher olandese vanta un’ottima pgl di 3.89 con ben 89 K in 74 inning lanciati; a lui si aggiunge Brailin Rodriguez (5-3 di record con 45 strikeout in 34 riprese). Sul monte italiano tante opzioni per il Bsc con il trio Sireus, Artitzu e Giacalone, reduci dal quarto posto all’europeo U23 ottenuto insieme ai fortitudini Samuele Gamberini, Samuele Bruno e Alessandro Laise. Sireus, pronto per partire in Gara 2, sta lanciando con una media Era di 3.70, con 38 K in 58 inning; per Artitzu e Giacalone, medie Era sopra il 3.78 con un record in stagione combinato di 4 vinte e 3 perse.
QUI GROSSETO – Si aprono ufficialmente i quarti di finale per il Big Mat Bsc Grosseto, che dopo aver battuto negli ottavi il Green Engineering Ronchi dei Legionari, dovrà vedersela adesso contro l’Unipol Fortitudo Bologna. Gara uno si giocherà martedì 12 agosto alle ore 20, allo stadio Gianni Falchi di Bologna, mentre gara due è in programma mercoledì 13 agosto, alle ore 20 sempre allo stadio Falchi. Gara tre si sposterà, invece, sul diamante dello stadio Jannella di Grosseto, domenica 17 agosto alle ore 20. L’eventuale quarta gara si giocherà sempre allo Jannella di Grosseto, lunedì 18 agosto alle ore 20, mentre se le due squadre dovessero affrontarsi per la quinta volta di fila, gara cinque si giocherebbe martedì 19 agosto allo stadio Falchi di Bologna, sempre alle 20.
“Abbiamo una voglia matta di provare a vincere – spiega il capitano biancorosso Diego Luciani – tre gare su cinque e arrivare più avanti possibile. Affronteremo una squadra importante come il Bologna e sappiamo di dover dare tutto per non avere rimpianti. Siamo un gruppo molto unito e ci impegneremo, giocando con tranquillità ma con tantissima voglia di vincere, perché siamo veramente carichi come molle. Speriamo di fare una bella serie e di non deludere né il pubblico, né noi stessi. Abbiamo fatto una buona stagione e vogliamo continuare a far bene: sarà una partita che ci giocheremo al massimo perché da quando abbiamo finito gli ottavi non facciamo altro che parlare di queste gare e sono sicuro che le onoreremo al meglio”.
Un capitano deciso e voglioso di far bene, così come il resto del gruppo, che si sta allenando con grande impegno per fare qualcosa di straordinario. In casa Big Mat tutti a disposizione, con il morale alto e la voglia di fare bene contro la corazzata Bologna. “Vogliamo andare oltre le nostre possibilità – spiega Enrico Vecchi, manager biancorosso – e sono sicuro che i ragazzi daranno il cento per cento per ottenere un risultato che stiamo inseguendo da inizio stagione e che ci renderebbe veramente orgogliosi”.
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