Gli Azzurri non si fermano: dopo il successo all’esordio contro il Brasile, l’Italia centra la seconda vittoria consecutiva al World Baseball Classic, ribaltando la Gran Bretagna per 7-4.
Nonostante un avvio difficile, sotto 2-0 dopo il primo inning, gli uomini di Francisco Cervelli hanno preso in mano la partita con i fuoricampo consecutivi di Andrew Fischer e J.J. D’Orazio, che hanno pareggiato il punteggio. Il break decisivo è arrivato tra il quarto e il quinto inning, con cinque punti che hanno portato gli Azzurri sul 7-2.
La Gran Bretagna ha provato a riaprire la sfida con due punti all’ottavo inning e basi piene con due eliminati nell’ultima ripresa, ma Greg Weissert ha chiuso la partita senza tremare, conquistando la salvezza. Vittoria da rilievo per Gabriele Quattrini, che ha lanciato 1.1 inning di qualità entrando a partita in corso (1 valida, 1 base e 1 K).
Dopo la giornata di riposo di lunedì 9 marzo, la Nazionale tornerà in campo nella notte italiana tra martedì 10 e mercoledì 11 marzo, alle ore 2, per affrontare i padroni di casa della Nazionale di baseball degli Stati Uniti.
LA CRONACA – L’inizio di sfida è in salita per gli Azzurri che vanno subito sotto 2-0 nel punteggio. La Gran Bretagna colpisce infatti due valide di fila – doppio di Eaton e singolo di Chisholm Jr. su cui la difesa italiana non è del tutto precisa – e sfrutta poi due lanci pazzi del partente DeLucia per portarsi avanti. I ragazzi allenati da Cervelli faticano nelle prime riprese contro il pitcher avversario Wild, ma poi si scatenano nella terza: Fischer e D’Orazio, quest’oggi rispettivamente terza base e catcher dell’Italia, colpiscono due fuoricampo di fila e rimettono il punteggio in parità. L’inerzia passa a favore degli Azzurri che, nell’attacco successivo, prendono le redini del punteggio. Con uno fuori, Dezenzo colpisce un doppio contro il rilievo Wells e avanza in terza sulla rimbalzante di Antonacci. Il successivo singolo di uno scatenato Fischer vale il 3-2. Un errore della difesa permette poi a D’Orazio di raggiungere salvo il cuscino di prima. Il doppio di Mastrobuoni e il singolo di Nori spingono successivamente a casa le segnature del 5-2. Gabriele Quattrini, entrato in precedenza per DeLucia, non concede nulla nella sua seconda ripresa sul monte e l’attacco azzurro aumenta il divario nel quinto inning. Dezenzo ottiene 4 ball e poi corre a casa sul triplo di Antonacci, con quest’ultimo che, nell’azione, segna il 7-2 sfruttando un errore difensivo. Dopo due riprese praticamente perfette di LaSorsa e Festa, la Gran Bretagna segna due volte all’ottavo inning. L’Italia riempie nuovamente le basi come accaduto al sesto inning ma anche in questo caso non riesce a concretizzare. Gli avversari provano allora l’incredibile rimonta e creano i presupposti per riuscirci, grazie ai 4 ball di Koperniak, la valida di Ward e la base intenzionale a Chislom per obbligare le basi con due eliminati. Il closer Weissert, che aveva aperto la ripresa, però mantiene i nervi saldi e fa battere sugli esterni Ford. È l’out che chiude la contesa. L’Italia vince e sale a due vittorie in altrettante gare giocate al World Baseball Classic.
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