Tempo di play-off. La regular season Mlb si è chiusa nel segno di Shoei Ohtani, il bomber giapponese che ha sfiorato la tripla corona battendo record su record: alla fine ha chiuso con 54 fuoricampo e 59 basi rubate, unendo anche 310 di media battuta, 134 punti e 130 rbi. Insomma, una stagione strepitosa per la stella dei Dodgers, ma ora i riflettori si riaccendono sulle sfide decisive della stagione, quelle per conquistare le World Series e il titolo.
Partendo dall’American League, Yankees, Cleveland e Houston hanno mantenuto i pronostici della vigilia, confermandosi regine delle tre Division. A livello di wild-card, Baltimore si è mantenuta ad altissimi livelli, mentre la coppia Kansas City-Detroit ha confermato il ruolo di possibili sorprese. I Royals per tutto l’arco della stagione, i Tigers con una rimonta clamorosa nel mese di settembre (17 vittorie su 24), favorita dall’analogo crollo di Minnesota (17 sconfitte su 24) e dalla discontinuità di Seattle. Ora si parte con Houston-Detroit e Baltimore-Kansas City, due serie apertissime che regaleranno alle vincenti le rispettive sfide con Cleveland e Yankees.
Pronostici rispettati anche nella National League, dove si sono confermate regine Philadelphia, Milwaukee e Dodgers. Emozionante la volata per le wild card: San Diego si è assicurata il primo slot con un gran finale, mentre Atlanta (nonostante gli infortuni di Acuna e Riley), Mets e Arizona sono arrivate alla pari e ci è voluta un’inedita double-header di lunedì, salomonicamente pareggiata da Braves e New York, per eliminare i Dbacks dalla post-season. Ora vanno in scena Padres-Braves e Brewers-Mets, anche in questo caso due sfide senza pronostico, con le due squadre di casa leggermente favorite per fattore campo e un giorno in più di riposo, soprattutto nelle rotazioni. Di sicuro per Phillies e Dodgers non sarà facile contro le due wild-card vincenti, pur se nettamente favorite.
Insomma, come sempre sarà spettacolo e aspettiamoci le solite sorprese. Il bello della Major League, sempre in grado di entusiasmare e di stupire. Play-ball play-off!!!
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