Questa quarta giornata sarà ricordata sopsrattutto per il successo che gli Aussie hanno messo a segno sullo squadrone giapponese. Un attacco da 15 valide, compreso il fuoricampo del temutissimo Nillson, ha schiantato i lanciatori giapponesi e dato la vittoria per 9-4 agli australiani. Dopo un inizio controllato dai pitcher entrambi gli attacchi si sono svegliati prima quello giallo verde ha costretto al cambio il manager giapponese segnando 3 punti alla quarte ripresa: con un out Shimitzu concede 5 singoli consecutivi, sul secondo dei quali l’interbase Miyamoto commette un errore che fa entrare il primo punto e avanzare Nillson in seconda. Entrano quindi tre punti e la palla passa al rilievo Iwase che chiude senza problemi.
Poi le mazze giapponesi restituiscono il favore e costringono Stockman a scendere dal monte: doppio di Wada con un out e singolo per il 3-2 (un punto i giapponesi lo avevano segnato al terzo su doppio di Takahashi): entra Lloyd e si becca subito un fuoricampo da Fukudome prima di riuscire a chiudere la ripresa.
La differenza a questo punto la fanno i rilievi: Rowland e Williams mandano in base solo 5 uomini in 4 riprese, mentre le loro controparti cedono di schianto al settimo ed ottavo inning concedendo i sei punti che decidono la gara: al settimo 5 valide consecutive su Miura e Ishii porano il punteggio sul 6-4. All’ottavo, dopo il fuoricampo di Nillson, è Van Buizen a mettere a segno un singolo da due punti dopo che con due out Ando aveva riempito le basi a suon di ball.
Sorprende anche la Grecia con il Canada pur perdendo 2-0: un ottimo Melehes imbriglia i potenti canadesi e dopo aver subito un punto al primo inning, inchioda il punteggio nonostante i tre errori della sua difesa. Il punto arriva con Orr in base per un doppio che viene a casa su errore di Theodorou. Il Canada riesce a raddoppiare solo al settimo inning dopo l’ingresso del rilievo Spencer che si becca il triplo ancora di Orr che porta a casa Stern. Anche il canadese Spoljaric tira una egregia partita per 5 riprese e così fanno i suoi rilievi, buon ultimo il forte Myette che guadagna la salvezza senza particolari patemi.
Infine Cuba Taipei: gli antillani partono subito bene segnando un punto al secondo con il fuoricampo di Sanchez e replicando al terzo con la volata di sacrificio di Gourriel e il singolo di Urrutia per il 3-0 che decreta la fine della partita di Tu Chang Wei. Dall’altra parte Borroto non corre quasi mai rischi e al secondo inning quando mette due uomini in base con due out ci pensa Pestano a cogliere rubando Chang Thai Shan. Il primo rilievo di Taipei Lin Ying Chieh regge bene per più di 4 riprese ma all’inizio dell’ottavo cede di schianto e i cubani segnano 5 punti con 6 valide consecutive, tra cui il doopio di Pestano, affrontando 3 lanciatori diversi, prima di subire tre out in fila. Solo a uesto punto Taipei riesce a segnare i punti della bandiera
Domani giorno di riposo, si riprende il 20, con l’Australia che si è messa in grado di lottare con le prime e con l’Olanda in lotta con tanta incertezza per l’assegnazione dei posti per la semifinale, una incertezza che però non ci riguarda.
Riepilogo risultati:
Grecia-Canada 2-0
Taiwan-Cuba 1-8
Olanda-Italia 10-4
Australia-Giappone 9-4
Classifica: (vittorie sconfitte)
Canada 4-0, Giappone 3-1, Cuba 3-1, Taiwan 2-2, Olanda 2-2 , Australia 2-2, Grecia 0-4, Italia 0-4.
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