300 volte Greg Maddux

La grande serata di Greg Maddux. Il pitcher dei Cubs da ieri è il 22° pitcher delle Major ad aver vinto 300 partite. Dopo aver fallito l’impresa domenica scorsa contro i Phillies pur lanciando benissimo, stavolta Maddux ha beneficiato della rimonta del suo line-up a San Francisco. Sotto 0-3 dopo due inning, ecco i doppi pesanti di Walker e , nonché il fuoricampo di Patterson, che ribaltano la sfida e mettono in cassaforte un traguardo storico, visto che l’ultimo a riuscirci nella Nationale League era stato Steve Carlton nel lontano 1983.
Un successo importante anche per Chicago, fra l’altro, perché le dirette concorrenti per la wild-card hanno tutte perso. San Diego infatti ha ceduto in casa contro Pittsburgh il derby dei Wells (3-1, con il ventisettenne Kip che batte il quarantenne David), mentre Philadelphia si è arresa a Los Angeles a un solidissimo Odalis Perez e alla salvezza in extremis del solito Gagne (5-3). Tiene il passo invece Florida, che con il grande slam al primo inning di Conine e il debutto vincente di Ismael Valdez domina i Brewers (5-0). Continua la striscia positiva dei Cardinals, che nel giorno dell’esordio in biancorosso di Walker battono all’ultimo out i Mets con la valida del rookie Yadier Molina (2-1). Vincono ancora anche i Braves, che con tre punti al terzo e al nono inning liquidano a domicilio Arizona (6-2). Larghi successi anche per Montreal a Houston con gli homer di Batista e Gonzalez (8-3), e per Colorado su Cincinnati (9-5), con i fuoricampo di Burnitz, Wilson e Sweeney.
Nell’American League, invece, infuria la battaglia nella West Division, dove tre squadre sono racchiuse in meno di due vittorie. Oakland infatti perde in Minnesota contro un Santana in gran forma (4-3), così come Texas cede ai caldissimi Orioles trascinati da Rodrigo Lopez (3-1). Torna dunque a contatto Anaheim, che passa invece a Kansas City con il doppio a basi piene di Erstad (7-5). Per la wild card, inoltre, c’è anche Boston, che a Detroit fa valere i lanci di Pedro Martinez e le mazze dei nuovi acquisti Cabrera e Roberts (7-4). E non va dimenticata l’ascesa di Cleveland, che batte e sorpassa in classifica i White Sox. Un sorpasso in tutti i sensi perché la vittoria arriva al nono inning con un fuoricampo da tre punti di Lawton che capovolge la sfida (6-5). Un homer da tre di Olivo (ex Chicago…) invece firma la vittoria di Seattle a Tampa Bay (5-2), mentre un super Orlando Hernandez sigla la vittoria numero 70 in stagione degli Yankees contro Toronto (6-0).