La leggenda di Randy Johnson continua. Il mancino dei Diamondbacks è diventato il secondo lanciatore nella storia del baseball, dopo Greg Maddux, a vincere per 4 anni consecutivi il Cy Young Award, il premio che ogni anno viene conferito al miglior lanciatore di ogni lega. Johnson, che ha ottenuto il riconoscimento per la quinta volta in carriera, è stato votato al primo posto per la National League da tutti e 32 i membri della Baseball Writers Association of America con diritto di voto, e in tutto ha ottenuto 160 punti; ora the ‘Big Unit ha soltanto un Cy Young in meno rispetto al recordman assoluto, Roger Clemens, che in carriera ha ottenuto il premio 6 volte. Johnson, che in stagione ha vinto 24 gare, perdendone 5 con un pgl di 2.37 e 334 strikeout, ha preceduto nella votazioni il compagno Curt Schilling e John Smoltz dei Braves, classificatisi rispettivamente secondo e terzo.
Sempre ieri sono stati assegnati i Silver Slugger Awards, che ogni anno vanno ai giocatori che si sono comportati meglio in attacco, per ogni ruolo: Barry Bonds e Mike Piazza hanno vinto per la decima volta il premio, mentre per la sesta volta il riconoscimento è andato a Alex Rodriguez e Sammy Sosa.
Il nuovo manager dei Rangers Buck Showalter ha confermato Orel Hershiser come pitching coach di Texas, mentre l’ex grande degli Orioles Cal Ripken ha rinunciato a concorrere al posto di nuovo general manager della sua ex-squadra. Nel frattempo i Red Sox, anch’essi alla ricerca del nuovo general manager, hanno tenuto un colloquio per il secondo giorno consecutivo con l’ex lanciatore Mike Flanigan.
Il nuovo manager dei Devil Rays Lou Pinella ha scelto invece Lee Elia come nuovo hitting coach di Tampa Bay.
Sul fronte dei giocatori, Alan Embree ha firmato un nuovo contratto biennale per rimanere con i Red Sox, mentre il catcher Sal Fasano è stato tagliato dagli Angels e il lanciatore dei Twins Bob Wells si è dichiarato free-agent.
Nel frattempo, allo scopo di evitare di essere costretti al carcere, Josè Canseco e il suo fratello gemello si sono dichiarati colpevoli in relazione all’accusa di aver aggredito due uomini a Miami, nell’ottobre del 2001, accettando la proposta del giudice di patteggiamento. Canseco è stato quindi condannato a tre anni con la condizionale, oltre che a 250 ore di lavori utili alla comunità.
E’ stata rinviata a una data non ancora determinata l’udienza, prevista per mercoledì, relativa al caso del corpo di Ted Williams. Una corte della Florida avrebbe dovuto stabilire se la figlia di ‘Teddy Ballgame, Bobby-Jo Williams Ferrell, ha il diritto di portare in tribunale il fratellastro John Henry, che vuole che il corpo del padre sia ibernato.
Infine, per ora non ci sarà nessun film che avrà come protagonista la rally monkey, la scimmietta portafortuna degli Angels. La squadra e le Major League ritengono infatti di possedere i diritti primari sullo sfruttamento della mascotte, e per ora non intendono assecondare l’idea del produttore Larry Cano, che vorrebbe portare sul grande schermo l’animale più amato dai tifosi di baseball californiani.
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