Diverse squadre hanno aperto ieri lo spring training, in Florida.
Gli Expos, dopo un inverno in cui hanno seriamente rischiato di essere eliminati, sono tornati alla normalità
o quasi, visto che dopo la cessione da parte di Jeffrey Loria, sono ora posseduti da un ‘consorzio, formato dagli altri 29 proprietari. ‘E’ una sensazione diversa rispetto al solito-dice il lanciatore Carl Pavano–ma è sempre la stessa cosa. Lo staff non è lo stesso dell’anno scorso, e qualcosa è cambiato, ma ciò non influisce sul modo in cui dobbiamo fare il nostro lavoro.
Anche alcuni lanciatori dei Diamondbacks hanno iniziato ieri ad allenarsi in Florida, e nei prossimi giorni cominceranno anche Reds, i Mets, i Cubs, i Pirates e i Red Sox.
All’apertura del loro camp, i Braves si sono accorti che l’interbase Rafael Furcal è invecchiato
di due anni! La vera età del 23enne Furcal, che sosteneva di avere 21 anni, è stata scoperta quando il giocatore ha avuto difficoltà a tornare degli Stati Uniti dalla nativa Repubblica Dominicana, a causa di alcuni problemi doganali.
Il lanciatore dei Devil Rays Esteban Yan, primo giocatore a ricorrere quest’anno all’arbitrato, ha perso la causa, e riceverà quindi un salario di un milione e 500 mila dollari, come proposto dalla squadra, invece dei 2 milioni e 400 mila che aveva chiesto.
L’interbase Neifi Perez si è presentato ieri davanti al pannello arbitrale: il giocatore chiede un aumento da 3 milioni e 550 mila a 5 milioni, mentre i Royals vorrebbero pagarlo 4 milioni e 100 mila. Nel corso della prossima settimana, altri 6 giocatori si sottoporranno all’arbitrato.
L’agente del lanciatore dei Twins Rick Reed ha detto che il suo cliente non giocherà per Minnesota quest’anno, e se non sarà ceduto entro il 15 marzo eserciterà il suo diritto di diventare free-agent. Il giocatore, arrivato ai Twins dai Mets a metà della scorsa stagione, aveva chiesto subito dopo le World Series di essere ceduto, guadagnandosi così il diritto di rescindere il suo contratto nel caso la sua richiesta non fosse accolta.
Nonostante alcune voci contrarie, il general manager dei Red Sox Dan Duquette ha detto ieri che si aspetta di mantenere il posto, anche se la squadra ha cambiato proprietà. I nuovi padroni non hanno annunciato pubblicamente le loro intenzioni, fino ad ora, ma Duquette ieri ha detto: Sono il general manager. E’ tempo di spring training e sono qua. Non vedo l’ora di cominciare la stagione, di fare il mio lavoro con i Sox e di raggiungere l’obiettivo principale, il titolo.
Nel frattempo, l’interbase Gary DiSarcina, che ha perso quasi due intere stagioni dopo un’operazione alla spalla, ha firmato un contratto di lega minore con i Sox; il giocatore, veterano di 9 annate con gli Angels potrebbe diventare riserva di Nomar Garciaparra a Boston.
Le Majors hanno subito un’altra sconfitta legale ieri, quando il giudice Harry Seymour Crump della contea di Hennepin ha ordinato ai Twins e all’ufficio del commissioner di fornire alla società che gestisce il Metrodome una serie di documenti relativi ai piani di ‘contrazione.
La Metropolitan Sports Facilities Commission spera di utilizzare i documenti per trovare una via legale che obblighi la squadra a rimanere a Minneapolis anche nelle stagioni successive al 2002.
Infine, i Rangers hanno messo sotto contratto per un anno e 2 milioni e 300 mila dollari il ‘jolly Frank Catalanotto, evitando così l’arbitrato sul suo salario.
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