Riccardo Fraccari, Presidente della World Baseball Softball Confederation (WBSC), ha inviato un messaggio di fine anno alla "grande famiglia globale del batti e corri" rimarcando l'importanza del 2016 che ha sancito il ritorno dei nostri sport alle Olimpiadi. Un anno storico, lo ha definito Fraccari, e sicuramente indimenticabile per il nostro movimento. Questo il testo integrale – tradotto in italiano – dello speech del numero uno della WBSC:
"E 'stato un anno che ha consumato risorse economiche ma, più di ogni altra cosa, è stato un anno che ha richiesto costante attenzione, tempo, duro lavoro, interviste, incontri e molti viaggi in varie parti del mondo. Sforzi che si sono concentrati sull'obiettivo finale di riportare il baseball e il softball alle Olimpiadi. Questa importante campagna/opportunità è stata resa possibile solo grazie al Comitato Olimpico Internazionale e al suo presidente, Thomas Bach, la cui cui visione dell'agenda olimpica per il 2020 ha portato innovazione, nuovi meccanismi e un nuovo look per il Programma Olimpico.
Queste intense attività per il nostro sport hanno richiesto un lavoro di squadra che ha visto il coinvolgimento, la collaborazione e l'impegno di molte persone e anche delle leghe professionistiche: desidero riconoscere e ringraziare tutti per gli sforzi e il prezioso contributo. Insieme, e attraverso sforzi instancabili, abbiamo finalmente restituito la dignità che baseball e softball meritano.
Con il baseball e il softball che hanno nuovamente guadagnato il diritto di essere definiti "sport olimpici", potremo contribuire ad accelerare e anche introdurre la diffusione, la crescita e lo sviluppo del nostro sport in nuovi, emergenti e tradizionali territori – facendo davvero evolvere baseball e softball in un vero e proprio globale sport. Non c'è nessun altra iniziativa, sportivo-culturale, non importa quanto grande o importante sia, che può essere paragonato ai Giochi Olimpici e l'effetto locomotiva che possono portare ad uno sport.
In termini concreti, questo risultato permette anche le nostre Federazioni Nazionali di avere accesso ai finanziamenti di solidarietà olimpica, attraverso i rispettivi Comitati Olimpici Nazionali, per la realizzazione di diversi progetti di sviluppo e di alta formazione di atleti di baseball e softball.
Sappiamo che c'è ancora molto da fare – baseball e softball possono e devono crescere. Ci sono ancora sfide da superare e importanti obiettivi da raggiungere, in modo da brillare e rimanere sul palco olimpico a lungo.
Mentre è un processo in evoluzione – e grandi passi in questo senso sono stati fatti dal 2013 – la vera integrazione della Federazione Internazionale e tutte le sue discipline (ad esempio baseball maschile, softball maschile, baseball femminile, softball femminile etc.) e relative strutture devono essere realizzati più presto possibile. Questo è l'unico metodo di sviluppare e far procedere un'organizzazione sempre più professionale in grado di soddisfare le esigenze di vari grandi progetti all'orizzonte e creare/capitalizzare nuove opportunità per il nostro sport. Per realizzare questo compito monumentale è richiesta una visione condivisa con tutte le parti del nostro complesso movimento che operano con un obiettivo finale collettivo ben in mente.
Davanti a noi abbiamo quattro anni importanti per il nostro movimento che dobbiamo assolutamente sfruttare, al fine di aumentare la popolarità e la pratica del baseball/softball attraverso più nazioni, estendendo e sviluppando le nostre discipline in quei paesi in cui non sono ancora sufficientemente presenti o non sono parte del panorama sportivo.
Il prossimo ottobre ci riuniremo al World Baseball Softball Congress in Botswana, e un elemento principale all'ordine del giorno sarà quello di aggiornare gli articoli dell'Associazione, gli statuti e i regolamenti. E avremo bisogno di discutere insieme in Botswana il percorso migliore per questo e per il futuro".
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